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| 제목 | 표피낭종, 그냥 놔 둬도 될까? |
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| 작성일 | 2025-04-11 |
| 조회수 | 3813 |
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여드름이나 가벼운 피부 트러블인 줄 알았는데, 오랜 기간 사라지지 않는다? 보통 별 문제가 없지만 간혹 염증이 생겨 골치를 썩힐 수도 있다. 글 남상호(피부과전문의/일산클린업피부과 원장) 에디터 김구용 사진 셔터스톡
피부와 유사한 구조의 양성 종양 흔히 '피지낭종'이라고 부르는 표피낭종은 피부와 유사한 구조를 갖는 피막으로 둘러싸인 양성의 피부종양이다. 쉽게 표현하자면 '피부에 생긴 물혹' 인 셈. 여드름인 줄 알고 방치하면 시간이 지나도 사라지지 않고 피부 아래에 이물감이 느껴지기도 한다. 낭종 내부는 원래 지방질과 연화된 각질로 채워져 있지만 낭종 벽이 파열되어 염증이 생길 경우 고름이 차기도 한다. 낭종에 생긴 염증이 많이 커진 경우에는 외관상으로는 종기와 별로 다르지 않으나 염증이 가라앉은 후에도 딱딱한 무언가가 만져지고 고름을 짜낼 때 고름과 더불어 하얀 지방질 덩어리가 섞여 나오는 것이 종기와 다른 점이다.
외상을 입은 자리에 잘 생긴다 표피나종이 생기는 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았다. 모피지선단위의 막힘과 투과 외상을 입은 후 표피세포가 진피 내로 이식되어 표피세포가 증식해 생긴다는 가설이 가장 유력하다. 표피낭종은 외상을 입거나 마찰력을 많이 받는 자리에 잘 생기는 경향이 있으므로 귓불이나 귀 주변 그리고 사타구니, 겨드랑이, 두피, 목, 등에 주로 발생하지만, 신체 어느 부위에나 생길 수 있다. 표피낭종은 외견 상 특징이 뚜렷하기 때문에 육안으로 진단하는 경우가 대부분이다. 하지만 낭종 적출술 후 조직검사를 통해 진단되는 경우도 있으며 작은 크기 때문에 평소에는 모르고 있따가 염증으로 인해 크기가 많이 커진 후에야 발견되는 경우도 있다.
지방질과 연화된 각질 덩어리 보통은 증상이 없지만, 이차감염을 일으키는 경우에는 눌렀을 때 통증이 느껴질 수 있다. 대개 지름 0.5~5cm 크기의 반구형 종괴 형태로 나타나며 만졌을 때 말랑말랑하다. 가운데의 구멍이 뚜렷하게 보이는 경우도 간혹 있다. 이를 눌러보면 악취가 나는 치즈 모양의 지방질과 연화된 각질이 배출된다. 피부 표면에 가까운 낭종은 대개 무색이나 황색이지만 깊이 위치한 경우에는 푸른 빛을 띠기도 한다. 또한 가운데의 구명이 크게 열려있는 경우에는 낭종의 내용물이 공기를 만나 산화된 결과로 녹색빛 내지는 검은 빛을 띠기도 한다. 한두 개의 종괴가 발생하는 것이 일반적이지만 드물게 개수가 많은 경우도 있다. 특히 특이한 피부질환인 가드너 증후군, 모반모양 기저세포증후군 등과 동반된 경우 다발성의 낭종이 호발 부위 외에도 발생할 수 있다. 아주 드물게는 낭종 벽에서 악성도가 낮고 전이는 거의 되지 않는 편평세포암이 발생할 수 있다.
상태에 따라 치료 방식이 다르다 가장 좋은 치료는 낭종적출술이지만 작은 낭종의 경우 거의 없어진 것처럼 작아지기도 하므로 크기가 크거나 염증이 자주 재발하는 경우만 수술을 고려해도 된다. 특히 켈로이드와 같은 흉터 체질인 사람의 경우 크기가 아주 크지 않은 한 수술을 받지 않는 편이 미관상 더 좋을 수 있다. 또한 낭종에 염증이 생긴 경우에도 바로 수술하기 보다는 일단 항생제 투약과 상처 소독을 통해 염증이 완전히 가라앉을 때까지 기다리는 것이 일반적이다. 필요하다면 절개배농술을 통해 고름을 짜내야 한다. 그 과정에서 낭종을 둘러싸고 있던 막 성분까지 배출되거나 염증이 많이 심화되어 막 성분이 녹아 없어지면 나중에 수술하지 않고도 완치될 수 있다. 한편 등에 생긴 큰 염증성 낭종 같은 경우에는 염증이 가라앉는 데도 시간이 오래 걸리고 똑바로 누워서 자기도 힘들 수 있으므로 조기에 수술을 시행하기도 한다. 일반적인 표피낭종의 경우 피부과에서 손쉽게 수술 받을 수 있으나 얼굴은 흉터 우려 때문에 성형외과에서 수술 받는 것이 좋으며 목이나 등에 깊게 위치한 종괴, 신체의 정중선, 특히 척추 부근에 위치한 종괴나 항문 주위의 종괴는 외과에서 수술 받는 것을 권한다. 어떤 방법으로 수술하던 간에 재발을 막기 위해서는 낭종을 싸고 있는 피막을 끄집어내야 한다.
現 일산 클린업피부과 대표원장 한림대의료원 강동성심병원 피부과 전문의 대한피부과의사회 정회원 前 매경 헬스 의료 상담 자문의 |
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